“这是一千两银票。”
“收了这钱，从此不许再出现在我儿面前。你可明白？”
苏采薇看着那张足够买下整个山村的银票，指尖微微发颤。
“民女明白。”她伸手将银票收入袖中，动作不卑不亢。
宁夫人眉头微挑，似乎有些意外她的干脆。
“算你识相。以你的出身、学识、能力，样样配不上我儿，便是做妾，都是抬举了你。”宁夫人端起茶盏，杯盖轻刮杯沿，“如今修远娶妻在即，你能拿钱走人，倒是省了我不少麻烦。”
茶香氤氲中，苏采薇背脊挺得笔直。
“夫人放心，民女也不喜在世子府中生活。这些银钱，就当抵了这三年照顾世子的辛苦费。”她声音平静得不像话，“从今往后，两不相欠，永不再见。”
“什么永不再见？”
雕花木门突然被推开，宁修远修长的身影出现在门口。
他今日穿着月白色锦袍，腰间玉佩叮咚，依旧是那副光风霁月的模样。
宁夫人脸色微变，随即笑道：“修远来了？我正在与苏姑娘闲话家常呢。”
宁修远目光在苏采薇身上停留一瞬，眉头几不可察地蹙了蹙。
“方才你们说的‘永不再见’是何意？”
“你听岔了。”宁夫人立马岔开话题，“聘礼准备得如何了？丞相府那边可有特别要求？”
宁修远走到主位坐下，闻言轻轻击掌。
下人们鱼贯而入，捧着各式锦盒在厅中一字排开。
盒盖掀开的瞬间，苏采薇不由得屏住了呼吸。
千年人参通体如玉，万金一匹的苏绣在阳光下流光溢彩，东海夜明珠足有鸽卵大小……这些她见都没见过的奇珍异宝，晃得人眼花缭乱。
直到看见那对活雁，苏采薇心口猛地一疼。
三个月前，宁修远也曾为她猎过一对大雁。
那时他浑身是血地从深山回来，眼睛却亮得惊人。
“采薇，我要给你最好的。”他抱着大雁，笑得像个少年郎。
不过短短数月，同样的大雁，却是为别人而备。
“这对活雁是今早刚猎到的。”宁修远的声音将她拉回现实，“沈小姐素来喜欢大雁忠贞，儿子特意去城郊猎来的。”
宁夫人满意地点头：“既如此，婚期就定在十五日后，你可都安排妥当了？”
“一切就绪。”
苏采薇站在角落，看着他们母子商讨大婚细节，一时恍若隔世。
时至今日，她仍觉恍惚。
那个曾与她共饮山泉的乡野少年，怎就摇身一变成了这般矜贵的天潢贵胄？
三年前，她在山间采药时发现了浑身是血的宁修远。
那时他伤得很重，一张脸却好看得惊人。
她是个孤儿，自幼以采药为生，本不该多管闲事，却鬼使神差地将人背回了家。
偏偏他醒后什么都不记得了，连自己名字都说不上来。
村人都劝她别留陌生男子，可看着他茫然无措的眼神，苏采薇狠不下心赶人。
她给他取名“阿远”，因为是在远处溪边捡到的。
阿远学什么都快。
他帮她采药，明明是个生手，却能准确分辨药材；他力气大，总能背最重的药篓；下雨天路滑，他会背她过溪；她采药晚归，他必定守在村口，手里捧着热乎乎的烤红薯。
最让她心动的，是他猎大雁那日。
村里人都说，能用活雁做聘礼的，定是真心实意的好儿郎。
“采薇，等我娶你。”
那晚他抱着她，在她耳边轻声许诺，翌日，他竟真带回来了两只活雁。
他浑身是血，却在她笑着点头愿嫁她的那刻，将她高高托起，恍若捧起了此生最珍贵的瑰宝。
婚期定在秋分。
苏采薇夜夜睡不着，翻来覆去想着未来的日子。
她绣好了嫁衣，备好了红烛，连合卺酒都用山葡萄酿好了。
可就在成亲前夜，阿远突然头痛欲裂，昏死过去。
再醒来时，那双总是温柔注视她的眼睛，变得陌生而疏离。
“我是宁王府世子，宁修远。”
原来他根本不是什么山野村夫，而是京城贵女们梦寐以求的世子爷。
那场刺杀让他重伤失忆，如今记忆恢复，他必须回去。
宁修远将她带回京城，安置在偏院。
府中上下都说她痴心妄想攀高枝，她忍了；宁修远不再与她共进晚膳，不再温柔唤她“薇儿”，她也忍了。
直到三日前，她听说世子要娶丞相嫡女沈如霜为妻。
“我的身份，需要门当户对的主母。”面对她的质问，宁修远神色淡漠，“你的出身，做不了正妻，只能为妾。”
那一刻，她的心彻底死了。
她虽出身卑微，却也有傲骨。
宁夫人更是日日来敲打，说她这种乡野村姑，连做妾都不配。
于是当宁夫人递来银票时，苏采薇平静地收下了。
这笔钱，足够她回村买几亩地，买个相公好好过日子。
总好过在这里，看着曾经说要给她最好的男人，把最好的一切都给另一个女子。
苏采薇垂眸，朝着仍在商议婚事的二人盈盈一拜：“民女告退。”
未等回应，她便转身离去。
身后传来宁夫人兴致勃勃的议论声：“这喜服上的金线要多绣些……”
宁修远低沉的应和声隐约可闻。
她脚步未停，只将那一室喜气隔绝在朱门之后。
一路上，她低着头快步穿过回廊，却仍见世子府上下张灯结彩，红绸高挂。
丫鬟们正忙着擦拭廊柱，嬉笑声刺耳地传来。
“听说了吗？世子爷特意命人从江南运来百匹云锦，就为给沈小姐做嫁衣呢！”
“沈小姐与世子爷郎才女貌，这才是天造地设的一对。当初那个村姑被带回来时，我还真以为世子爷要娶她呢！”
“呸！一个山野村妇也配？世子爷心里明镜似的，纳她为妾都是抬举了……”
苏采薇攥紧了袖中的银票，指节发白。
她加快脚步，直到那些尖锐的笑声渐渐远去。
车马行里弥漫着草料与尘土的气味。
苏采薇擦了擦额角的汗，轻声问道：“最近一趟去杏花村的马车何时出发？”
车夫叼着旱烟，掐指算了算：“巧了，十五日后有趟车。不过姑娘得早些来，那日城里办喜事，车马紧俏得很。”
苏采薇指尖一颤。
十五日后……
正是宁修远大婚的日子。
“好，就那日。”
她交完定金走出车马行，夕阳将她的影子拉得很长。
忽然想起三年前她捡到阿远时，也是这样的黄昏。
如今，他娶他的名门贵女，她回她的山村乡野。
一别两宽，各生欢喜。


苏采薇在偏院里闭门不出已有五日。
“姑娘，世子爷来了！”
小丫鬟慌慌张张跑进来通报时，苏采薇正对着窗外的山茶花出神。
宁修远一袭墨蓝色锦袍站在院中，阳光为他镀了层金边，衬得他愈发矜贵不凡。
“收拾一下。”他语气平淡，“今日休沐，带你出去走走。”
说不诧异是不可能的。
自从宁修远恢复记忆，回到京城，他已经很久没有主动找过她了。
他总是很忙，忙着公务，忙着世子府之事，如今，更忙着成亲。
她什么也没说，换了件藕荷色衫子，跟着他出了门。
马车停在府外，苏采薇刚掀开车帘，神色就微微一僵。
沈如霜端坐在车内，一袭鹅黄色纱裙，发间珠钗轻晃。
见苏采薇愣在车外，她掩唇轻笑：“苏姑娘快上来呀。这几日我心情郁结，多亏远哥哥说要带我散心，还要劳烦苏姑娘作陪呢。”
苏采薇手指攥紧了车帘。
原来不是带她散心，她只是个陪衬。
马车内，沈如霜挨着宁修远而坐，一路上说个不停。
从诗词歌赋谈到琴棋书画，宁修远竟都能接上话，衬得苏采薇坐在角落，像个局外人。
下了马车后，宁修远始终与沈如霜并肩而行，将苏采薇丢在离二人身后三步远的地方。
她静静看着前方并肩而立的两人。
宁修远正俯身为沈如霜整理被风吹乱的披风，那样熟稔的动作，仿佛做过千百遍，而沈如霜不知说了什么，他竟低笑出声，眉眼间尽是温柔。
这一刻，苏采薇不得不承认，他们确实般配极了。
沈如霜举手投足间尽是世家贵女的优雅，宁修远一袭锦袍更显矜贵不凡。
若换作旁人，她定会真心实意地道一句“百年好合”。
可那是她的阿远啊。
是会在寒冬腊月将她冰冷的双脚捂在怀里的阿远；
是会在晨露未干时上山，为她采来最新鲜山茶编成花环的阿远；
是浑身是血从深山回来，却还笑着对她说“我要给你最好的”的阿远。
如今的宁修远太高贵了，高贵得让她不敢相认。
她多想再见到那个会为她摘野果、为她暖手的阿远，
可她知道，那个满心满眼都是她的阿远，再也回不来了。
一滴泪不受控制地滑落，苏采薇迅速抬手拭去，指腹在脸颊上留下一道微凉的湿痕。
她不愿让任何人看见自己的软弱，更不愿在这对璧人面前失了最后的体面。
街市繁华，叫卖声不绝于耳。
沈如霜在一家首饰铺前驻足，拿起一支鎏金蝴蝶簪在发间比划。
“远哥哥，好看吗？”
宁修远目光柔和：“很适合你。”
掌柜眼尖，立刻奉承道：“这位公子好眼光！这簪子与小姐气质相配得很！二位郎才女貌，当真是一对璧人！”
沈如霜羞红了脸，宁修远却也没否认，爽快地付了银子。
掌柜将包好的簪子顺手递给苏采薇：“你这丫鬟怎么没点眼力见？主子的东西都不知道接？”
丫鬟？主子？
苏采薇垂着眼帘，纹丝不动。
原来……所有人都能看出她与宁修远不配。
“她不是丫鬟。”宁修远淡淡解释了一句，却也没再多言。
沈如霜掩唇轻笑，眼底的轻蔑像针一样刺来。
苏采薇眼眶泛红的看向宁修远，每一次呼吸都带着细密的疼痛。
她想起去年在镇上，有个地痞说了句轻薄话，阿远当场就和人打了起来。
那时的他会为她拼命，如今的宁修远，却连为她辩解都嫌多余。
离开首饰铺，宁修远带着她们来到湖畔。
夕阳西下，湖面泛着粼粼金光。
“闭眼。”宁修远突然对沈如霜轻声道。
沈如霜乖巧地闭上眼睛。
只听“咻”的一声，对岸突然升起漫天烟火，绚烂的光芒照亮了整个湖面。
“啊！”沈如霜惊喜地睁开眼，“前几日我随口说想看烟花，你竟记在心里了？”
宁修远唇角微扬：“喜欢吗？”
“喜欢！”沈如霜眼中盈满爱慕，若不是碍于礼数，怕是要扑进他怀里，“太喜欢了！”
苏采薇站在一旁，看着烟火在宁修远眼中映出的光彩。
曾几何时，她也得到过这样的偏爱。
她说想吃山里的野莓，他天不亮就上山去采；她说喜欢萤火虫，他连夜做了纱囊去捉……
如今，他依旧会把随口一句话放在心上，只是对象不再是她。
她在心里一遍遍告诉自己不要再痛了，可心口还是像被钝刀反复割着。
她强撑着挺直脊背，指甲深深掐进掌心，硬是将所有情绪都锁在眼底，不露分毫。
“快看！那边有杂耍！”
不知谁喊了一声，人群突然骚动起来。
看烟火的百姓你推我挤，苏采薇一个踉跄，和沈如霜同时被挤下了湖。


最后一句话轻得像叹息，却仿佛用尽了她全部的力气。
宁修远没听清，却心头莫名一颤。
他刚要细问，却见她已经转过身去，只留给他一个单薄如纸的背影。
接下来，宁修远再没踏入过她的院门。
他很忙，成婚日子渐近，他忙着将沈如霜娶进门。
苏采薇也很盼望着那一天。
因为那天，他红袍加身迎娶新人，而她，素衣简装返乡买夫。
日子过得很快，马上就到了宁修远与沈如霜成婚那日。
这一天，世子府张灯结彩，喜气洋洋。
“姑娘，东西都装好了。”小丫鬟红着眼眶站在门口，“车马已经候在后门了。”
苏采薇点点头，环顾这个住了大半年的偏院。
窗台上还放着干枯的山茶花，是她入府的第一日特意折来的。
如今花枯了，人也散了。
她起身往外走，却在走廊转角处撞上了一身大红喜袍的裴修远。
他今日格外俊朗，金线绣制的蟒纹在晨光下熠熠生辉，衬得他愈发矜贵不凡。
苏采薇怔了怔，下意识后退半步。
“这个时辰还在外面乱跑？”裴修远皱起眉头，“今日府中宾客众多，你就在院子里待着，别出来添乱。”
苏采薇平静地看着他，轻声道：“世子放心，以后……我都不会给您添麻烦了。”
宁修远一怔，不明白她什么意思，正要追问，管家匆匆跑来：“世子爷，吉时已到，该去迎亲了！”
他深深看了苏采薇一眼，想着日后再追问不迟，终究转身离去。
大红喜袍在晨风中翻飞，像极了那年他猎回的大雁滴落的鲜血。
苏采薇望着他的背影，直到那抹红色消失在朱门之外。
她转身走向后门，再没回头。
马车缓缓驶出京城，苏采薇掀开车帘，最后看了一眼这座困住她的牢笼。
城门处张灯结彩，百姓们争相围观世子迎亲的盛况。
“妹子回村干啥去啊？”车夫甩着鞭子随口问道。
苏采薇收回目光，嘴角扬起一抹释然的笑：“嫁人。买个相公，男耕女织，平平淡淡过一辈子。”
就在这时，一阵喜庆的唢呐声由远及近。
苏采薇下意识掀开车帘，只见裴修远骑着高头大马，领着浩浩荡荡的迎亲队伍朝京城方向而来。
他一身喜袍，面容俊朗如谪仙。花轿中的新娘想必也是凤冠霞帔，光彩照人。
两列车马擦肩而过的瞬间，一阵风掀起轿帘。
苏采薇恍惚看见十六岁的自己，背着浑身是血的少年郎，艰难地行走在山路上。
“你叫什么名字？”
“我……我不记得了。”
“那我叫你阿远好不好？我带你回去，日后，你就是我一人的阿远了。”
苏采薇轻轻放下车帘，将回忆与泪水一并隔绝在外。
马车渐行渐远，将京城、世子府、还有那个曾经满心满眼都是她的阿远，永远留在了身后。


“姑娘说什么？”丫鬟瞪大了眼睛，手里的茶盏差点摔在地上。
苏采薇将最后一件粗布衣裳叠好，平静地重复：“我本就不属于这里，回去也是理所应当。”
“姑娘疯了吗？这可是世子府！”丫鬟声音拔高了八度，“世子爷是京城多少贵女梦寐以求的郎君，你能做妾已经是天大的福分了，怎么还想着要走！”
苏采薇手指顿了顿，声音轻却坚定：“我不做妾。”
她又低声重复了一遍，像是说给自己听：“我不做妾。”
嘴角不自觉地扬起一抹苦笑。
她分明告诉过他的啊。
记得那日阿远猎回大雁，跪在她家门前求亲。
她只说了一个要求：“我可以什么都不要，但必须做正妻。”
那时的阿远笑得那样好看，握着她的手说：“我是你捡回来的，这辈子只会有你一个妻。”
如今他违背诺言，要另娶他人。
那她便离开，嫁给别人做妻去。
这世间，总还有人愿意给她一个正妻的名分。
接下来的日子，苏采薇大门不出，二门不迈，只等着回村的车队来接她。
直到这日，宁修远推门而入。
他今日穿着靛青色锦袍，腰间玉佩叮咚，依旧是那副矜贵模样。
“身子可好些了？”他目光在她苍白的脸上停留片刻，“近日公务繁忙，没来看你。”
苏采薇垂下眼睛。
是公务繁忙，还是陪沈如霜游湖赏花？
她没有拆穿，只是淡淡地问：“世子有何事？”
裴修远眉头微蹙。
从前她总是唤他“阿远”，如今这声“世子”听着格外刺耳。
但转念一想，日后她入府为妾，确实该学些规矩，便没再多言。
“今日是如霜生辰宴，你随我一同去。”
“我不去。”
裴修远脸色沉了下来：“莫要闹脾气。京城不比乡野，下了拜帖岂有不去之理？”
苏采薇忽然觉得无比疲惫，脱口道：“我也没说非要留在这里。”
“什么意思？”裴修远眸色一冷。
“没什么。”苏采薇别过脸。
裴修远刚要追问，侍卫匆匆进来禀报：“世子，沈小姐那边催了，说一直等着您呢。”
“知道了。”裴修远看了眼沉默的苏采薇，终究没再说什么，“走吧。”
丞相府张灯结彩，宾客如云。
京城有头有脸的夫人小姐们齐聚一堂，三三两两说着闲话。
“听说世子为了沈小姐的生辰，特意从江南运来了百匹云锦……”
“那算什么，前几日我还看见世子亲自为沈小姐描眉呢……”
“真是郎才女貌，天作之合……”
苏采薇独自坐在角落，埋头吃着面前的点心。
这些贵女们谈论的胭脂水粉、琴棋书画，她一样也不懂。
“这位姐姐看着面生，不知是哪家的小姐？”一位粉衣少女好奇地凑过来。
苏采薇顿了顿，轻声道：“青州杏花村的。”
席间顿时安静了一瞬，随即爆发出一阵嗤笑。
“村妇？怎么混进来的？”
有位见过苏采薇的小姐掩嘴笑道：“这位可是世子爷流落民间时差点娶进门的‘妻子’呢。不过现在嘛……”
她意味深长地拖长了音调，“沈小姐入府后，怕是只能为妾了。”
“这话说的，能做世子爷的妾室已经是祖坟冒青烟了！”
“就是，多少人想嫁进世子府还没这个机会呢！”
“要不是世子爷遇难流落民间，以她的身份，这辈子都别想攀上这样的高枝。”
众人你一言我一语，字字句句都像刀子一样扎在苏采薇心上。
“我不会给他做妾的。”苏采薇突然说道。


席间先是一静，随即爆发出更大的笑声。
“笑话！不做妾？难不成还惦记着正妻的位置？”
“真是得陇望蜀，不知好歹！”
“再这样不识抬举，怕是连妾室的名分都保不住，到时候被扫地出门，哭都没地方哭去！”
苏采薇刚要开口，宁修远和沈如霜就走了过来。
“在聊什么这么热闹？”沈如霜笑吟吟地问道。
众人立刻噤声，互相交换着眼色。
最后还是一位小姐阴阳怪气地说道：“我们正说苏姑娘真是个妙人，日后与沈姐姐一同入府，世子府定会热闹非凡呢。”
沈如霜脸上的笑意淡了几分，不动声色地岔开话题：“时辰不早了，宴会开始吧。”
宾客们依次上前行礼献礼，苏采薇站在人群后方，默默观察着众人的举止。
轮到她时，她学着前面人的样子福身行礼：“恭祝沈小姐芳辰永驻……”
话未说完，沈如霜身边的老嬷嬷突然厉声打断：“错了！”
苏采薇一怔，还未反应过来，老嬷嬷已经大步上前，一把按住她的肩膀。
“你做什么？”苏采薇挣扎着要起身，却被几个丫鬟按住。
老嬷嬷冷笑道：“老奴这是在教姑娘规矩。”
她掐着苏采薇的手腕，强迫她跪着捧起茶盏。
沈如霜端坐在主位上，嘴角噙着若有似无的笑。
她接过茶盏，却“不小心”手一滑，滚烫的茶水全泼在了苏采薇手上。
“啊！”苏采薇痛呼一声，手上立刻红了一片，裙摆也被茶水浸湿。
“乡下来的就是粗手粗脚，连杯茶都端不稳。”
“就这还想进世子府的门？”
“真是丢人现眼……”
四周的窃窃私语像刀子般扎来。
苏采薇强忍疼痛正要起身，老嬷嬷又一把按住她：“妾礼还没行完就想走？这般不敬主母，怎能为妾！”
苏采薇这才恍然大悟，原来方才行的竟是妾礼。
她猛地抬头，眼中燃起怒火：“我并未入门，你们凭什么逼我行这种礼？”
沈如霜眼中立刻泛起盈盈泪光，起身对着苏采薇福了福身：“都是我的不是。想着日后总要进一个门，便提前让嬷嬷教你行妾礼了。妹妹若是生气，姐姐在这里给你赔个不是。”
这番做派顿时引得满座哗然。
“这成何体统！哪有主母给妾室赔礼的道理？”
“还没过门就这般拿乔，往后还不得闹翻天？”
“到底是乡下来的，半点规矩都不懂！”
沈如霜用帕子拭了拭眼角，声音轻柔却字字诛心：“妹妹别往心里去。世子失忆那三年，都是你陪着过来的，这份情谊……我比不得。”
说着，她含泪望向宁修远，眼中满是委屈。
宁修远脸色一沉，冷声道：“采薇，给如霜道歉。”
苏采薇难以置信地看向他：“我何错之有？”
“这不是乡野山村！”宁修远声音更冷了几分，“你今日莽撞失礼，冲撞主母，有失体面。”
苏采薇死死咬住下唇，强忍着不让眼泪落下。
她转身就要离开，却被侍卫拦住去路。
“让开！”她声音发颤。
宁修远负手而立：“道歉。”
苏采薇深吸一口气，指甲深深掐进掌心：“是不是只要我道歉，你就放我走？”
得到肯定的答复后，她转向沈如霜，声音平静得可怕：“沈小姐，今日是我莽撞，冲撞了您，还望海涵。”
说完，她头也不回地冲出花厅，身后传来阵阵嗤笑：
“瞧瞧，还摆脸色呢！”
“真当自己是什么千金小姐了？”
“能进世子府都是她八辈子修来的福分……”
这些话语渐渐远去，苏采薇跑得越来越快，仿佛这样就能逃离这个让她窒息的地方。
直到跑出丞相府大门，她才放任泪水决堤而下。